コラム

　『日本書紀』によれば588（崇峻元）年に朝鮮半島の百済から僧侶や、寺工などとともに瓦博士４人が渡来しました。技術者たちは、最古の伽藍寺院である飛鳥寺を造営することになります。日本における本格的な瓦作りのはじまりです。瓦には、軒先を飾る軒丸瓦・軒平瓦、その後ろに続く丸瓦・平瓦、道具瓦と呼ばれる鳥衾（とりぶすま）・鬼瓦・雁振瓦（がんぶりかわら）・熨斗瓦（のしかわら）・面戸瓦（めんどかわら）・鴟尾（しび）などがあります（写真２・３）

　これらの瓦を雨の漏らないよう葺くにあたって、平瓦と平瓦を並べ、その間を丸瓦で覆う方法が本瓦葺きといいます。飛鳥寺をはじめ古代や中世の瓦の葺き方といえば、本瓦葺きでした。写真３は薬師寺（奈良市）の土塀ですが、軒平瓦と軒平瓦の間に軒丸瓦を載せている様子が良く分かります。

　一方、桟瓦葺きは、江戸時代の1674（延宝４）年に大津の瓦師西村半兵衛により開発されたと言われています。丸瓦と平瓦が合体したもので、軽量で安価な瓦として誕生しました。写真４は、桟瓦葺きの塀です。一体化した瓦で葺かれている様子が分かります。

　この時、土蔵造りや塗家も解禁されます。川越市では、土蔵造りの町並みを今でもみることができます（写真６）。このような桟瓦屋根は、時代劇でお馴染みの風景とも言えるでしょう。