本誌特集

旅人はまさに鳥の目でやって来る。地域の市町村界や県境、あるいは国境ですら問題ではない。山や湾、岬、河川などを俯瞰し、空から舞い降りて、目的地を丹念にリサーチする。初三郎は、そんな旅人の心を見透かしているかのように、広域絵図の中に細かい路地や魅力的なスポットを詳細に書き込んでいる。それはまるで旅人を誘うような企みにも見える。初三郎の鳥瞰図は、ひとつの地域物語を語っているかのようである。

そんな地域の物語がいま大きな注目を集めている。その背景には、他地域との違いを明らかにし、地域ブランドを確立することにより観光集客の拡大を望む地域が多いからであろう。日本遺産（Japan Heritage）も、まさにそんな取り組みの一つである。

個々の文化財にも、それ自体に一つ一つの物語がある。しかし、時代背景も分野も異なる個々の文化財では、これらを生み出した地域の全体像が見えてこない。日本遺産は、個々の文化財の優劣や希少性を越えて、これらを生み出した地域のストーリーの面白さや意味を編集する作業である。

物語化は観光においては、さらに重要である。なぜならば観光とは、温泉や食、ブランド品などのモノ消費とともに、地域固有の物語を追体験する、いわば「物語消費」としての側面が強いからである。

例えば北海道富良野は、広大な大地にラベンダーが咲き誇る観光地として有名である。だが、このような自然だけなら何も不便な富良野に行く理由はない。しかし1981年から始まった民放テレビドラマ『北の国から』（田中邦衛主演）が放映されて以来、この何もない大地に多くの観光客が押しかけた。観光客は、この物語を追体験し「物語」を消費するために富良野を訪ねる。

しかし、こうした物語づくりには、さらに重要な意味がある。それは、地域住民の自地域に対する理解や愛着、つまり「地域の誇り」の自覚を促すという側面である。地域住民にとって、どんなに優れた景観や特異な資源も、日々見慣れた風景の一つであり、往々にして無頓着である。だから「うちの地域には何もない」と言ってしまいがちである。地域の物語づくりは、こうした地元の資源に対する自覚や誇りを呼び覚ます重要な作業である。これは、日本遺産においても同様である。

地域には長い歴史とその盛衰の中でじつに多様な資源が存在する。従って、これらの資源を活用しストーリーを描くには、地域資源の編集視点が求められることになる。しかし、その視点はじつに多様である。

図3に示すように、地域の資源を、産業や技術、伝承された匠の技といった視点から編集すれば産業観光といったプログラムが生まれ、スポーツで編集すればスポーツツーリズムのプログラムが生まれる。産業や技術という視点は、いわゆる近代化産業遺産や現役の工場・工房だけでなく、城や寺社などでも可能である。

日本遺産の狙いは、ストーリーを語る上で欠かせない魅力溢れる有形・無形の文化財群を、地域が主体となって総合的に整備・活用すること。そしてこれらを国内だけでなく海外へも戦略的に発信していくことによって地域活性化を図ることにある。

特に海外からの来訪客に日本の文化をダイナミックに伝えるには、明確なメッセージを持った、わかりやすいストーリー構築が不可欠である。同時に、これらの取り組みが確実に地域活性化効果を生み出すためには、地域づくりにむけた未来へのビジョンを共有し、これらを実現する明確な活用事業が展開できることが不可欠である。

日本遺産の「遺産（Heritage）」は、過去のものではない。むしろ未来への大切な贈り物であり、新たな価値を生み出す資産としての活用こそが望まれるのである。