本誌特集

「ナマハゲ」といえば、今や秋田県で最も知名度があるものの一つであり、メディアでは一年中登場する。恐ろしい面を着け、「泣く子はいねがー」と叫びながら歩きまわるというイメージだろうか。しかし本当のナマハゲは1年に1日、大晦日の夜にだけ現れる。

1978（昭和53）年に重要無形民俗文化財に指定された「男鹿のナマハゲ」。秋田県の沿岸中央に突き出す、男鹿半島のほぼ全域で行われている民俗行事である。

ナマハゲの最初の記録は1810（文化7）年、紀行家である菅江(すがえ)真澄(ますみ)が『男鹿の島風』『男鹿の寒風』に書き記した。『男鹿の寒風』では小正月の旧1月15日に真澄が体験した宮沢集落の行事が描かれている。（写真1）

現在の男鹿市では、市の入口にある観光案内所で高さ15メートルの大型ナマハゲ像が観光客をお迎えし、道路沿い標識や看板、あらゆるところでナマハゲを目にする。

「なまはげ館」では映像と110地区のさまざまなナマハゲの姿を観ることができる（写真7）。また、隣接する登録有形文化財の古民家を移築・改修した「男鹿真山伝承館」では、いつでも大晦日の夜の行事を体験できる。ここでは、ナマハゲ習俗講座として、市内でも伝統的な行事を実施している真山地区の行事を、ナマハゲと家の主人の問答として再現している。

みちのく五大雪まつりとして定着している「なまはげ柴灯(せど)まつり」は、毎年2月の第2金曜日～第2日曜日に真山神社で開催している。神事「柴灯祭(さいとうさい)」とナマハゲ行事を組み合わせたもので、冬の夜に、たいまつを持ったナマハゲが山を下りてくる勇壮かつ幻想的な姿を楽しむことができる（写真8）。

全国の民俗行事の多くが抱えている少子高齢化による影響は、このナマハゲ行事にも重くのしかかる。男鹿市は、人口減少が進む秋田県の中でも特に急激な減少が進んでいる。行事を担う若者の減少、子どものいない世帯の増加、ナマハゲを受け入れる家の減少等、行事には逆境が続いている。

2015（平成27）年度に、男鹿市教育委員会と男鹿市菅江真澄研究会はナマハゲ状況調査を実施した（写真9）。数年に一度、簡易調査は実施していたが、悉皆調査は1977年の文化財指定を目的としたもの以来であった。調査結果によると、148町内のうち、当初から行っていないのが14町内、昭和の時代に行事を中断してしまったのが15町内、平成に中断したのが34町内、他の85町内が現在も実施している。

平成に入ってからの中断が多いのは、男鹿市の人口減少とともに、生活スタイルの変化等のさまざまな影響もある。かつて地区に存在した青年会という若い男性で構成される組織が減少したことも大きい。ナマハゲ行事は、地区の先輩の姿を追いかけ、ナマハゲを自分が行うことで大人として認められるという儀式のようなものだった。現在は、若い男性だけでは行事を行うことが難しい町内も多く、さまざまな年代で構成されるナマハゲ伝承会、保存会、親の会などの組織に引き継がれている。

ナマハゲを行う側、迎える側は車輪の両輪のようなものと言われるが、ナマハゲを待つ家側も変わってきている。ナマハゲは、家に上がって歩きまわり、厄を祓うものである。家に落としていったワラを頭に巻くと風邪をひかないと言われ、福をもたらすものとされる。しかし家に上げずに玄関先でナマハゲを迎える、また訪問を断る家庭も増えている。

そのような状況を受け、行事の簡略化など、さまざまな工夫をしながら続けている町内もある。伝統を守り続けること、守ることが難しくなり中断すること、環境の変化に対応して変えていくこと……。どれも行事を行う側が、しっかりと考えだした選択であれば正解なのだと思う。

伝統行事の全てに言えることだと思うが、その時の担い手はとても重い責任を負っている。その重みを共有し一緒に考えていこうという試みが始まっている。

男鹿市菅江真澄研究会による「今さらですが、ナマハゲしゃべりをしてみませんか」（以下「ナマハゲしゃべり」）は、ナマハゲについてみんなで考えてみる機会として始まった（写真10）。テーマを定め、参加者が自らの経験や聞いたことを自由に話す。ナマハゲに正解不正解や優越はなく、各町内それぞれが“本物”のナマハゲであるため、これが正しいという結論に導くのではなく、あくまで「しゃべる（話す）」。2017（平成29）年からは市教育委員会と研究会の合同開催としている。まずはしゃべる、そしてそれを聞く中で、現在の行事を続けるための工夫を知り、昔を懐かしみ、町内に情報を持ち帰ってもらう。行事を続けていくための方法を探る「ナマハゲしゃべり」での交流は、継承へのモチベーションにつながり、さらには行事の中断を選んだ町内の復活の糸口にもなった。2017年、行事の復活を希望している町内の方がこの会に参加し情報収集をしていた。そして大晦日には、多くのナマハゲが久しぶりにその町内をまわっていた。

「男鹿のナマハゲ」は、2009（平成21）年にユネスコ無形文化遺産に提案された。登録を待ち望んでいたのであったが、2011（平成23）年の第6回政府間委員会（バリ）では、「壬生の花田植」「佐陀神能」の2件が記載決定となるが、同時に「男鹿のナマハゲ」は「情報照会（refer）」とされた。既に登録されていた「甑(こしき)島(じま)のトシドン」（鹿児島県薩摩川内市）との類似性が指摘され、情報を追加して再提案を促すという決議であった。当時、この情報照会という想定はしておらず、地元はかなり動揺したとともに、登録は難しいのではないかという諦めの雰囲気もただよっていたように記憶している。

そのような中、政府が既に登録された文化財を含む類似文化財を一括して提案する方針をとり、2014（平成26）年に「石州半紙」を拡張し、他2件を一括した「和紙：日本の手漉和紙技術」がユネスコ無形文化遺産に登録された。

この方針転換は「男鹿のナマハゲ」にも新しい光を見い出した。「和紙」の登録直前の2014（平成26）年10月、全国の重要無形民俗文化財に指定されている8件の「来訪神行事」が所在する9自治体が「来訪神行事保存・振興全国協議会」を立ち上げた。これにより既に登録されていた「甑島のトシドン」と共に、ユネスコ無形文化遺産を目指すこととなった。同協議会は現在10行事に増え、11自治体とその行事を実際に行っている保存会が加入し、定期的に情報交換を行っている（表1、写真11、写真12）。

そしてこの度「男鹿のナマハゲ」は、「来訪神：仮面・仮装の神々」として、念願のユネスコ無形文化遺産に登録された。ユネスコ登録への動きの中で立ち上がった協議会だが、登録をゴールとせず、これからも全国の仲間たちが集まり、各行事を続け、伝えていくことを考える機会として、交流を続けていく。