レポート

鷹島海底遺跡が分布する伊万里湾は東西約13km、南北約7.4km、面積約120㎢の広さがあり、最大深度は約56mを測る。湾内にかつては１島１町をなしていた福島とその属島のほか、大飛島、小飛島、二島、山島などの島々がある。また、伊万里湾を塞ぐ位置には鷹島や魚固島、伊豆島、青島、松島などが連なっており、伊万里湾は極めて閉鎖性の高い内海となっている。このため、伊万里湾と玄界灘の間を行き来するには佐賀県唐津市肥前町星鹿半島と鷹島の間に位置する日比水道、あるいは鷹島と青島の間の青島水道、及び青島と松浦市御厨半島の間の津崎水道の計３カ所に限られることとなる。

なお、伊万里湾内の海底地形を見ると湾内中央に位置する大飛島、小飛島、二島の周辺が浅瀬となっている。この浅瀬の北側と南側に海底谷が入り込んでおり、それぞれが前述した青島水道と津崎水道に繋がる。一方、鷹島の東端には鷹島と福島の間に入り込んだもう一つの海底谷があり、これが日比水道へ抜けている。元軍船をはじめとする蒙古襲来関係遺物の多くはこの鷹島南海岸沖に位置する二つの海底谷から見つかっているのである（中田敦之・池田榮史2021）。

この理由を想定できる事例に平成６・７（1994・1995）年度に行われた鷹島神崎港離岸堤設置に伴う事前調査の際に検出した大小４門の木製椗がある。これらの木製椗は全て先端部を南に向けていた。このことはこの椗を用いていた船舶は椗よりも北側、すなわち鷹島側に係留されていたことを示す。元軍船団は強風で荒れることの多い玄界灘から伊万里湾に避難したものの、台風の北上に伴った南からの暴風を受けて鷹島南海岸に吹き寄せられ、荒波に揉まれて遭難し、海底谷に沈んだと考えられる（鷹島町教育委員会＿1996）。

１号沈没船は南海岸の最奥部に位置する黒津浦の沖合約200ｍ、水深約23〜25ｍ、海底面から1ｍほど掘り下げた位置に埋もれていた。発掘時の船体は基底部分をなす竜骨（キール）材が東西方向に伸びており、竜骨の北側と南側に両舷の板材（外板）が残っていた。竜骨には幅約50㎝の木材を用いており、長さ約12ｍまで確認できた。竜骨の西端先端部分には別の竜骨木材と組み合わせるための「枘（ホゾ）」状の加工が見られる。東側先端部分はフナクイムシに侵蝕されて原形を留めていないが、約1.5ｍ先まで割れ落ちた漆喰が残っている。割れ落ちた漆喰部分までを加えると、竜骨の復元長は最短でも約13.5ｍとなる。

竜骨に並行して横たわる外板材を含めた船体は魚を開きにしたような状態に見える。外板材は竜骨に近い側が厚く、竜骨から遠ざかるにしたがって少しずつ厚みが薄くなる。観察できた竜骨脇の外板材の幅は北側で約30㎝、南側で約45㎝の部材がある。外板材の厚さは竜骨と接する部分では30㎝を超す。竜骨から離れた北側の外板材の寸法は基本的に幅20〜30㎝、厚さ10〜15㎝である。これに対して南側の外板に用いた木材は竜骨と並行に並んだ状態で残っており、幅15～20cm、厚さ約10㎝のものが多く、長さは１ｍ程度から６ｍに及ぶものまである。竜骨北側の外板材の上には竜骨や外板に対して直交する木材２〜３枚ずつが間隔を置いて配置されており、これらは船体内部を仕切る隔壁（仕切り板）とこれに沿って用いられる支えの肋材（添え木）と考えられる。

２号沈没船の検出位置は国史跡「鷹島神崎遺跡」指定範囲の東脇にあり、海岸線からは約200ｍ、水深13〜15ｍの位置で船首を南に向けて沈んでいた。船首部分では外板材を船首竜骨に向けて狭めながら仕上げた構造が確認できる。しかし、船首竜骨材は残っていない。船首から北側に向かって次第に船体の幅が広がり、残存する船首部材の先端から約５ｍで幅3.0ｍとなる。その後、船首部材の先端から９ｍの位置で最大幅の3.2ｍとなり、10ｍほどまでは残存部幅３ｍが続く。そこから次第に狭まり、先端から約12ｍまで船体の外板や隔壁などの木組み構造がよく残る。

船内を区切る隔壁が９カ所確認でき、これによって仕切られた部屋（船艙）８区画が明瞭に確認される。船首部分を第1室とすれば、上記の８区画は船艙の第２〜９室となる。なお、第５・４・３室の船艙には大きさが20～60㎝の不定形石材が満載されており、これらは船のバランスを取るために積んだバラスト材と考えられる。船艙を仕切る隔壁材は厚さ９〜15㎝の板材を用い、船底部に向かって逆台形状に狭まる。隔壁材に打ち付けた外板材は厚さ約５㎝、幅約20～50㎝の板材を用いているが、長さについては船底部分を掘り下げていないため不詳である。

鷹島１号沈没船と２号沈没船の構造は基本的に同じである。ただし、１号沈没船は竜骨材と外板が残っていたものの、隔壁材は外板材に接した一部が残るのみであり、船首、船尾の部材もほとんどが無くなっていた。これに対して、２号沈没船では隔壁と隔壁に打ち付けた外板材の中の竜骨に近い部分が船体構造を良く残した状態で残存している。また、１号沈没船と２号沈没船では用いた木材の厚さや隔壁間の奥行長に若干の違いがあり、１号沈没船に比べて2号沈没船がやや小型になる（池田榮史編2016）。

現在、鷹島１・２号沈没船は篩にかけた砂で埋め戻しを行い、その上を酸素不透過シートで二重に覆って現地保存を図っている。これは発掘後の船体木材周辺に酸素が供給される状態に置くとフナクイムシの蚕食に晒されることを防ぐための対策である。調査後しばらくは北海道江差港で確認された開陽丸の現地保存手法を参考にして特製銅網で覆う保存手法を採用していたが、周辺海底で行った劣化実験の結果、銅網ではフナクイムシの侵入を完全には排除できないことから、新たな埋め戻し実験を行った上で現在の埋め戻し手法へと変更した。変更後、６カ月ごとに継続しているモニタリング調査では船体周辺は無酸素状態の環境にあることを確認している（池田榮史編2021）。

しかし、海底で現地保存を図った船体は公開することができない。調査中に作成した画像を基にしたAR（Augmented Reality）やVR（Virtual Reality）映像、三次元模型などを製作しているが、現物を視認できないもどかしさは否めない。将来的にはいずれかの船体を引き揚げて保存処理を施し、公開することが望まれる。そこで、鷹島海底遺跡を管理する松浦市では新たな元軍船の確認調査を進めるとともに、これまでに引き揚げた船体木材資料を対象とするトレハロースによる保存処理実験を進めており、令和４（2022）年10月に実施した大型木製椗の引き揚げ作業はその一環である（伊藤幸司2020）。トレハロースはこれまでのPG（ポリエチレン・グリコール）に比べて、「安く、早く、安全に」保存処理できることが明らかとなりつつあることからすれば、鷹島海底遺跡において元軍船を引き揚げる日は限りなく近づいている。