レポート

丘陵の西側縁辺部に沿って、延長１kmを超える断面Ｖ字形の環濠が確認された。この環濠は弥生時代後期に成立し、墳丘墓の北側から西側斜面に沿って南側に向けて延び、丘陵南側先端を巡るように作られる。もっとも残りの良い場所での環濠の規模は幅約６ｍ、深さ２，７ｍで、防御性が強い。また、この環濠の埋土からは、多量の土器とともに巴形銅器の鋳型や鉄製品が出土しており、隣接する南内郭の性格を考えるうえでも重要である。また、南内郭の西側丘陵緩斜面には、南北約200ｍ、東西150ｍの空間に後期後半から終末期とみられる掘立柱建物群70棟以上で構成される大規模な掘立柱建物群が存在する。

 

これらの掘立柱建物跡は概ね4つの群に分かれて分布する。外環濠と並行する溝跡との間には、大型の掘立柱建物4棟が南北方向に並ぶ。中央部付近の建物跡群には、2間×2間、3間×4間の総柱建物が存在し、倉庫群を管理する中心的な建物と考えられている。建物群の間には、広場とみられる空閑地も認められる。この建物群と広場は、『魏志倭人伝』に「収租賦有邸閣　國國有市　交易有無」と記された租税を納める倉庫群または管理用の建物（市楼）、広場は市を開く場所の可能性が高い。吉野ヶ里歴史公園では、この掘立柱建物跡が集中する地点を「倉と市」して復元・整備している。

吉野ヶ里遺跡で確認されている弥生時代の墳墓は、北部九州独特の墓制である甕棺墓が一般的であるが、土壙墓、木棺墓、石棺墓なども一部認められる。これまでの調査で弥生時代前期後半から後期前半にかけての甕棺墓3,000基が発見されている。保存状況の良い甕棺墓の内部には、人骨が良好な形で残っていることが多い。また、一部の甕棺からは、南海産とみられるイモガイやゴホウラでつくられた貝輪を装着している人骨もみられるが、一般の墓地では、副葬品をもつ甕棺墓は限られる。

 

人骨に関して、中期中頃（須玖式期）の甕棺から頭部を切断された人骨が発見され、その解剖学的所見により右手の橈骨及び右鎖骨の内面に刀傷が確認され、接近戦で殺害された後に頭部を切り取られたものであることが判明した。吉野ヶ里遺跡で確認された人骨には、大腿骨に銅剣切先が嵌入したものや腹部に石鏃を複数本打ち込まれたものも見つかっており、弥生時代の戦闘を示す資料といえる。

 

弥生時代中期前半に築造された吉野ヶ里遺跡の墳丘墓は全長40ｍで、その内部から14基の甕棺が発見された。中央に埋葬された甕棺墓が最も古く、南から反時計回りに甕棺が順次埋葬されている。この墳丘墓に埋葬された甕棺は、一般の墓地に用いられるよりも大型で、内外面を黒塗りするなど特殊なものある。また、墳丘墓の甕棺8基からは細形銅剣等の副葬品を持つことから、集落構成員内ですでに階層差が生じていた現象の一つであろう。

吉野ヶ里遺跡からは、おもに丘陵南部で銅剣や銅矛を製作した鋳型片が4点確認されている。特に鋳型の両面および両側面に銅矛・銅剣の型を掘り込んだ青銅器鋳型が錫塊や銅滓等ともに弥生時代中期初めの大型土坑から出土している。青銅器の材料である錫塊片や不純物とみられる銅滓等の鋳造関連品の出土は、遺跡内で青銅器を作っていた証左となる。また、この大型土坑の北側に位置する前期環濠からは、銅矛の中子、鞴羽口などの鋳造に関連した遺物が出土することから吉野ヶ里遺跡での青銅器生産は前期にさかのぼる可能性もある。

 

この鋳造関連遺構が発見される丘陵南部一帯は、朝鮮半島系の無文土器が集中する地点であることから、青銅器鋳造には、半島系の人々の関与が認められる。この青銅器鋳型と朝鮮半島系無文土器とのセット関係は、吉野ヶ里遺跡以外にも小城市土生遺跡や佐賀市鍋島本村遺跡と隣接する佐賀市増田遺跡、神埼市姉遺跡など他の佐賀平野の鋳造関連遺跡にも認められる。

 

佐賀平野では、後期の青銅器生産は縮小し、神埼や鳥栖市域のいくつかの遺跡に限られる。吉野ヶ里遺跡では、弥生時代後期の巴形銅器や用途不明の不明青銅器鋳型が南内郭付近の外環濠から出土しており、青銅器生産が後期まで継続していたことが分かる。

南内郭では、弥生時代最終末期に新段階の環濠が埋没し、丘陵上からは竪穴住居などの集落に関する遺構は激減する。古墳時代初頭の集落は吉野ヶ里丘陵西側斜面付近に移るが、その数はわずかである。南内郭付近の集落と入れ替わるように丘陵上には前方後方墳4基が相次いで築造される。これらの前方後方墳は、墳丘及び主体部が削平され、周溝しか残っていないが、周溝出土の土器から北から南に向け順次築造されたことが判明している。

 

前方後方墳のうち、最も南に位置するＳＴ５６８墳は、全長約40ｍで九州最大規模の前方後方墳である。九州の前方後方墳は、前方後円墳に比べ、その数が非常に少ないにも関わらず、吉野ヶ里遺跡に4基集中することは、極めて異例である。吉野ヶ里遺跡の性格を考えるうえで興味深い。

昭和61年に工業団地造成工事に伴う文化財調査として開始された吉野ヶ里遺跡の発掘調査では、甕棺墓の列埋葬や大規模な環濠集落の発見、巴型銅器を初めとする青銅器鋳型出土等の重要な調査成果が明らかとなった。平成元年２月以降、マスコミに取り上げられると、多くの見学者が吉野ヶ里遺跡を訪れた。その動向が全国的な注目の的となり、吉野ヶ里遺跡を工業団地として開発を行うか遺跡の保存を図るか選択を迫られる状況を迎えた。当時の香月佐賀県知事は、最後の調査地点として残された丘状の高まり部分の調査内容から遺跡保存の判断を決定することになった。

 

この丘状の高まりは、事前の確認調査で甕棺が確認されており、弥生時代の墳丘墓の可能性が濃厚であった。当時、弥生時代の墳丘墓は、岡山県倉敷市盾築墳丘墓に代表されるように弥生時代後期から終末期に出現するものと考えられ、弥生時代中期にさかのぼる墳丘墓は、佐賀県での発見例はなく、福岡市早良区の樋渡墳丘墓が知られているに過ぎなかった。3月2日に墳丘墓の調査に着手したところ、朱塗りの甕棺から剣身と取手、飾り金具までが一鋳された有柄細形銅剣１口とスカイブルー色のガラス製管玉73点が発見された。墳丘墓出土の甕棺から副葬された銅剣とガラス製管玉の発見は、新聞やテレビニュースに取り上げられ、遺跡の重要性をさらに裏付けた。

 

平成元年３月７日、香月佐賀県知事は、弥生時代の環濠集落と墳丘墓を含む18ha（最終的に22ha）を文化財の保存活用地域として遺跡の保存を表明し、佐賀県は、文化庁の応援を受け遺跡の保存に向けた取り組みを開始した。

吉野ヶ里遺跡の保存に至る過程では、当時奈良国立文化財研究所に在籍していた佐原眞氏が大きくかかわっていた。佐原氏は、吉野ヶ里遺跡がマスコミに取り上げられる直前に金関恕天理大学教授とともに吉野ヶ里遺跡の調査指導に訪れている。ただ、その訪問には朝日新聞やNHKの記者も同行し、佐原氏から示唆を受けた記者が吉野ヶ里遺跡と『魏志倭人伝』に記された「邪馬台国」の関わりを積極的に報道したことから、全国的な注目を浴びることとなった。

 

この報道機関への情報提供により遺跡保存を行うという吉野ヶ里遺跡の取り組みは、各地での遺跡保存の取り組みに大きな影響を与えた。野球場の建設工事により調査された青森県三内丸山遺跡やゴルフ場造成工事に伴う鳥取県妻木晩田遺跡などの保存運動にも同様な手法が用いられ、遺跡の保存に繋げることができた。

遺跡保存を決定した佐賀県と佐賀県教育委員会は、本格的な遺跡整備に着手する前に仮整備を実施する計画を示し、遺跡の現場公開を平成元年のゴールデンウィークで一旦中断し、埋め戻すことになった。仮整備事業では、埋め戻した弥生時代後期の環濠集落を復元することを目的に、環濠のほか、竪穴住居４棟、高床倉庫2棟、物見櫓２棟を復元するとともに、墳丘墓に鉄骨トラス構造の覆屋を作り、平成元年秋から一般公開を再開した。

 

一方、元年8月に「吉野ヶ里遺跡保存活用検討委員会」を発足し、史跡指定の取り組みや整備方法についての議論を開始した。通常、遺跡の整備は国や自治体の史跡指定を受け、文化庁の補助事業として公有化や遺跡の整備を行うことが多いが、佐賀県は吉野ヶ里遺跡を核とした国営歴史公園化の構想が浮上したことから、都市公園法に定められた国営歴史公園としての整備を目指すこととなった。

 

ただ、国営公園のうち、歴史公園はロ号公園として「国家的な記念事業として、又は我が国固有のすぐれた文化的資産の保全と活用を図るため、閣議決定を経て認定する都市計画施設である公園」『都市公園法第2条第１項第2号ロ』と定められており、その認定には高いハードルが存在した。当時、国営歴史公園として整備された公園は、「高松塚古墳」「キトラ古墳」が所在する奈良県明日香村の「国営飛鳥歴史公園」のみであった。

 

このため、佐賀県は平成3年8月に「国営吉野ヶ里歴史公園実現推進本部」を設置し、官民挙げた取り組みを積極的に行った。この運動には、佐賀県や地元自治体だけでなく、全国史跡整備協議会や日本考古学協会、九州知事会等の各種団体からも歴史公園実現の要望書を受け取ることができた。

 

このような官民一体となった歴史公園整備の運動の取り組みにより、吉野ヶ里遺跡は、平成4年10月に閣議決定を受け、国営奈良明日香歴史公園に次ぐ2番目の歴史公園として整備されることになった。

 

平成５年３月に策定された「吉野ヶ里歴史公園基本計画」では、国営公園の周囲に県立公園区域（63ha）を設け、国営公園区域（54ha）と合わせた計117haを歴史公園として整備することに決定した。また、「弥生人の声が聞こえる」を公園の基本理念として、「吉野ヶ里遺跡の保存を通じての本物へのこだわりと適切な施設の復元やわかりやすい手触りの展示など、遺跡の活用を通じて、弥生時代を体験できる場を創出する。」ことを基本方針として決定した。具体的には、歴史公園を環濠集落ゾーン、古代の森ゾーン、古代の原ゾーン、入口ゾーン４つの空間に区画し、それぞれ目的に応じた整備を実施することとした。

環濠集落ゾーンでは、整備時期を弥生時代後期後半から終末期（紀元3世紀頃）を整備時期とし、これまでの発掘調査成果をもとに整備する竪穴住居や高床倉庫、環濠などを抽出し、遺構の上に復元をしている。ただし、これら復元整備工事では、遺構の保護を優先し、直接遺構面を傷つけないよう遺構面よりも30cm以上の盛り土による保護層を確保している。

平成13年の第1期開園時には、平成４・５年の調査で確認された北内郭部分の大型建物跡と周辺の建物群、環濠等の復元を行い、供用を開始している。

国営吉野ヶ里歴史公園では、その特性を生かした様々な活用を行っている。復元された「祭殿」や竪穴住居等の復元建物の内部に入ることができ、当時の生活様式を再現した土器を始めとする様々な道具に触れることができる。また、南内郭に設置された物見櫓には階段が設置され、常時登ることができ、公園の周囲が見渡せる。また、園内には、公園のスタッフが多数配置され、来園者の質問や問い合わせにも答えることが可能となっている。

 

これら通常の遺跡公開だけでなく、弥生時代に関係する体験も数多く実施されている。復元水田では、希望者は田植えから稲刈りまでの工程を家族で楽しむことができる。また、竪穴住居を利用した宿泊体験や溶けた青銅を鋳型に流し込む鋳造体験、石器つくり、繭から糸を紡ぐ体験など、遺跡に係る様々な体験学習が可能となっている。また、雨天時にも対応できるようつくられた体験学習施設「弥生くらし館」では、来園者が希望すれば、勾玉つくりや火起こし等の体験学習はいつでも行うことができる。

 

隣接する県立公園区域では、遺跡にとらわれない様々なイベントを実施している。園内駐車場の一部を開放し、軽トラック1台分のスペースを売店に利用したマーケット（軽トラ市）の開催やマラソンやグランドゴルフ、サッカー教室などのスポーツ催事、バーベキュー場の設置など、さまざまな工夫を凝らして集客を図っている。

このようなイベントの実施で春・秋の行楽シーズンには、佐賀県だけでなく九州一円からも多くの来園者が訪れ、歴史公園で行われるイベントを楽しんでいる。

 

近年、中国や韓国をはじめとする海外からの観光客も増加傾向で、それに応じパンフレットやサイン等も多言語化を図っている。また、佐賀県と公園管理者が合同で、台湾の博物館が開催する「考古生活フェティバル」に参加し、復元青銅器製作の体験を行い、吉野ヶ里遺跡の知名度の向上に貢献している。今後は国内だけでなく海外の来園者の獲得を視野に入れた取り組みが見込まれる。

吉野ヶ里遺跡は、遺跡保存が決定した平成元年から30年、国営歴史公園として利用が開始されてから平成13年から17年が経過している。この間、吉野ヶ里遺跡の整備は、一部を除きほぼ終了し、復元建物の補修等の維持管理業務に移行している。整備とともに実施してきた発掘調査も平成25年にいったん休止した状況が続いており、整備と並行した遺跡の新たな情報発信が難しくなってきている。

 

これまで調査を担ってきた佐賀県では、吉野ヶ里遺跡で実施してきた調査を総括するとともに調査指導委員会を設置し、これからの吉野ヶ里遺跡における調査のあり方を検討している。

 

また、当初計画にあった吉野ヶ里博物館の建設が未着手となっている。このため、吉野ヶ里遺跡の出土品は、園内にある展示施設で公開している。しかしながら、この展示施設はプレハブつくりのため、把頭飾付有柄細形銅剣やガラス製管玉等の重要文化財に指定されている出土品の展示ができない状況が続いている。博物館建設には多額の費用がかかることから早急な建設は見込めない。しかしながら、現地で本物をみたいという来園者からの要望が最も多いことも事実であり、博物館建設については、早急な検討が望まれる。

 

最後になるが、佐賀県立博物館・美術館では、約30年間にも及ぶ吉野ヶ里遺跡の調査成果を集大成した企画展を2020年冬に計画している。平成の始まりとともに話題となった佐賀県吉野ヶ里遺跡。その最新の成果にも注目して欲しい。

 

名　称　特別史跡　吉野ヶ里遺跡（よしのがり　いせき）

住　所　佐賀県神埼市・吉野ヶ里町

面　積　22ha　（国営歴史公園117ha）

立　地　佐賀平野に南北に延びる標高７～20ｍの丘陵上とその周囲の沖積地

現　状　国営吉野ヶ里歴史公園

時　代　旧石器時代～室町時代（復元集落は弥生時代後期後半から終末期）

種　別　集落・墳墓

指　定　平成２年 国史跡に指定、平成３年 特別史跡に指定

所在地　佐賀県神埼郡吉野ヶ里町田手１８４３

休館日　12月31日　1月の第３月曜日とその翌日

時　間　9:00～17:00

入館料　有料　大人460円　中学以下　無料